Par Matthew Blackburn
Gestionnaire principal de compte, Ventes pour les congrès nationaux - Centre Rogers Ottawa
En septembre dernier, j'ai eu le privilège de me rendre à Iqaluit, au Nunavut, pour assister à la 32ème édition du Salon et de la Conférence annuels du Nunavut, mon deuxième voyage à cet événement extraordinaire.
Après avoir travaillé pendant des années dans le domaine des congrès et des événements à travers le Canada, j’ai vu beaucoup de choses, mais rien n’est comparable à ce qu’offre le Nunavut.
Le puissant mélange de culture, d’innovation et d’esprit communautaire authentique a laissé une impression durable. Il ne s’agissait pas seulement d’un salon professionnel, mais d’une célébration de l’identité, du progrès et des liens.
Tony Rose et sa vision pour 2025
L’un des moments forts de ma visite a été ma conversation avec Tony Rose, directeur général de la Chambre de commerce régionale de Baffin et planificateur en chef du salon 2025.
Au cours de sa première année à la tête de l’événement, Tony s’est attaché à créer quelque chose qui reflète véritablement la force et le caractère unique de la région du Qikiqtani (Baffin). Son objectif était d’offrir aux entreprises du Nunavut la plateforme qu’elles méritent, et cela s’est vu.
Cette année a marqué un tournant, puisque l’événement s’est déroulé entièrement sous un même toit, au nouvel hôtel et centre de conférences Aqsarniit. Ce changement a permis une transition en douceur entre un salon professionnel animé et un dîner de gala officiel, une transformation qui a mis en évidence ce que les professionnels locaux de l’événementiel peuvent accomplir.
Tony a également évoqué le réseau très soudé du personnel et des administrateurs chargés de l’organisation d’événements à Iqaluit. C’est un travail d’équipe, et les résultats sont évidents.
Un programme qui a dépassé les limites de la salle de conférence
Le programme s’est étendu bien au-delà des murs du lieu de la conférence. Les délégués ont eu l’occasion de découvrir Iqaluit de manière enrichissante, notamment :
- Une visite du port en eau profonde d’Iqaluit et d’autres projets d’infrastructure
- Une visite de la ville et des innovations mettant en valeur les développements technologiques locaux
- Un feu de joie dans un parc territorial voisin, où nous avons bu l’eau directement à la source !
- Une halte au centre d’accueil Unikkaarvik, qui met en valeur l’art, la faune et les récits inuits
Nous avons également assisté à une démonstration impressionnante de SmartICE, une entreprise sociale qui utilise la technologie pour mesurer l’épaisseur de la glace marine, un élément essentiel pour les communautés qui dépendent de la sécurité des déplacements pendant les mois les plus froids. Si vous souhaitez en savoir plus sur SmartICE, cliquez ici.
Photo de l’artiste : Yurak (They/Them) artiste local spécialisé dans le travail des perles et les tatouages au stylo à encre.
Conversations réelles sur les défis du Nord
Cet événement n’était pas seulement l’occasion de célébrer les réalisations, il a également abordé des sujets difficiles tels que les défis liés au recrutement dans les communautés isolées, la cybersécurité adaptée aux infrastructures nordiques et le développement de technologies spécifiques à l’Arctique.
Tony a été franc au sujet des obstacles logistiques liés à l’organisation de l’événement à Iqaluit. La capacité hôtelière reste une contrainte majeure, et toutes les chambres étaient déjà réservées au moment de l’ouverture des inscriptions. Les problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement alimentaire obligent à planifier plusieurs mois à l’avance, et comme partout ailleurs, les inscriptions de dernière minute ajoutent à la pression.
Pourtant, malgré ces défis, l’événement a été un énorme succès. Il était intelligemment planifié, axé sur la communauté et incroyablement bien exécuté.
Pourquoi c'est important au-delà du Nunavut
En tant que personne qui travaille à l’organisation de grandes conférences à Ottawa, cette expérience m’a rappelé que l’innovation et le leadership du Canada ne proviennent pas uniquement de ses plus grandes villes. Le Nord a des histoires percutantes à raconter et des solutions à offrir.
Si nous voulons vraiment promouvoir l’inclusion et la réconciliation, ce genre d’événements ne devrait pas être ponctuel, mais s’inscrire dans un engagement plus large visant à dialoguer et à établir des partenariats avec les communautés nordiques.
À Tony Rose et à l’équipe de la Chambre de commerce régionale de Baffin, merci pour votre incroyable hospitalité, votre vision et votre travail acharné. Et aux habitants d’Iqaluit, nakurmiik. Vous avez rendu ce voyage inoubliable.
J’ai hâte de voir ce que l’avenir nous réserve, tant dans le Nord qu’à Ottawa, ma ville natale.
