PUBLIÉ LE 24 JUILLET, 2024
Notre équipe a eu l'occasion de rencontrer Angela Thomson et Haico Krijgsman, les organisateurs passionnés de Heating Up the Capital.
Qu’est-ce qui vous a incité à lancer Heating Up the Capital et comment l’événement a-t-il évolué au cours des quatre dernières années ?
En tant qu’amateurs de sauces piquantes, nous avons remarqué qu’il manquait à Ottawa un événement consacré aux aliments piquants et à la cuisine épicée. Après avoir assisté à plusieurs expositions de sauces piquantes dans le monde entier, nous avons réalisé que notre capitale avait besoin d’un événement similaire. Heating Up the Capital est né de cette idée. Nous avions initialement prévu de lancer l’événement en mai 2020, mais la pandémie nous a obligés à le reporter à septembre 2021. Notre premier événement a eu lieu à Smoky Ridge Vineyard, où nous cultivons nos poivrons, et a connu un grand succès. Au fil des ans, nous avons déménagé dans différents lieux pour faire face à l’augmentation du nombre de participants et éviter l’imprévisibilité des événements en plein air. Notre principal sponsor, Better Networks, nous a permis de continuer à nous développer et d’organiser la quatrième édition de l’événement annuel.
Cette année, Heating Up the Capital se tient pour la première fois au Centre Shaw. Qu’est-ce qui a motivé ce changement de lieu et à quelles nouvelles expériences les participants peuvent-ils s’attendre ?
Le Centre Shaw est très accessible et offre de nombreuses options de transport, tant à partir d’Ottawa que du Québec, ce qui permet aux participants de s’y rendre plus facilement, que ce soit en train léger ou en autobus. Notre ancien emplacement intérieur offrait peu d’options de transport. Le Centre Shaw nous permet également de garantir un environnement climatisé pour notre événement d’une journée, ce qui garantit une meilleure expérience, quelles que soient les conditions météorologiques. Cette année, nous avons augmenté notre budget et notre publicité, dans le but de rendre l’événement encore plus grand et meilleur.
Avec près d’une cinquantaine de stands et 40 fabricants de sauces piquantes participants, quelles sont les sauces ou les vendeurs uniques et remarquables que les participants devraient rechercher ?
Le Canada compte de nombreux excellents fabricants de sauces piquantes qui méritent d’être reconnus autant, voire plus, que leurs homologues américains. Cet événement présente exclusivement des fabricants canadiens de sauces piquantes, ce qui offre une occasion unique de découvrir des sauces que l’on ne trouve généralement pas dans les grands magasins. Avec plus de 400 sauces à déguster, les participants devraient prendre leur temps et discuter avec les fabricants, dont beaucoup cultivent leurs propres piments. Les fabricants sont heureux de répondre aux questions et de partager leurs connaissances, ce qui en fait une expérience éducative pour les aspirants fabricants de sauces piquantes. Heating Up the Capital accueille aussi bien les nouveaux venus dans le monde du chili que les amateurs de piments à la recherche de leur prochaine sauce préférée.
Comment sélectionnez-vous les exposants et les fabricants de sauce piquante qui participent à l’événement ? Doivent-ils répondre à des critères spécifiques ?
Les exposants doivent fabriquer leurs sauces dans une cuisine commerciale afin de se conformer aux réglementations en matière de santé et de sécurité, et ils doivent avoir une assurance responsabilité civile. Nous exigeons également qu’ils soient canadiens. Il n’y a pas d’exigence quant à la durée de l’activité ou au nombre de produits. Nous limitons le nombre de fabricants de sauce piquante à 40 pour assurer une répartition équitable des dépenses des participants. Notre priorité est de soutenir les fabricants canadiens de sauce piquante, de promouvoir leurs produits et de favoriser un sentiment d’appartenance à la communauté.
Comment l’emplacement central du Centre Shaw à Ottawa a-t-il influé sur l’accessibilité et la participation attendue à l’événement ?
L’emplacement central du Centre Shaw et sa proximité avec les transports en commun le rendent plus accessible, ce qui encourage les visiteurs à se rendre sur place et attire des participants de régions voisines comme le Québec. Notre premier événement s’est déroulé dans un endroit extérieur éloigné, ce qui limitait l’accès aux personnes ne disposant pas d’un véhicule. L’emplacement central du Centre Shaw augmente le potentiel d’une participation encore plus importante et de visites spontanées de la part des gens de la région, ce qui en fait un lieu idéal pour Heating Up the Capital.
Pouvez-vous nous en dire plus sur « la scène du châtiment capital » (Capital Punishment Stage) et sur les divertissements épicés qui y sont prévus ? À quoi le public peut-il s’attendre avec le défi de manger du poivre et le concours de manger des saucisses épicées ?
La scène du châtiment capital de Massine propose divers défis épicés où les participants testent leurs limites. Nous annoncerons également les gagnants des YOW ! Awards. Quelles sauces seront les meilleures au Canada ? Le défi de la dégustation de piments consiste à manger des piments de plus en plus forts. Les participants reçoivent un certificat pour leurs efforts et le droit de s’en vanter. Le concours de dégustation de saucisses épicées est notoirement piquant et constitue à la fois un divertissement et un défi de taille. Il existe également un concours de dégustation de piments de l’Extreme Chili Alliance (ECA) qui offre un prix de 250 dollars et une ceinture ECA que le vainqueur peut exhiber pendant un an. En outre, nous présenterons des informations sur les Sons of Fire, une organisation de passionnés de chili qui collectent des fonds pour des œuvres de bienfaisance.
Juger des sauces piquantes dans six catégories n’est pas une mince affaire ! Pouvez-vous nous expliquer comment se déroule le processus d’évaluation et quels sont les critères utilisés par les juges pour désigner les gagnants ?
Les sauces sont soumises dans six catégories : douce, moyenne, piquante, extrême, condiment et sauce barbecue. Nous les jugeons en fonction de leur goût, de leur odeur, de leur texture, de leur impression générale et de leur adéquation avec leur catégorie. Les juges dégustent les sauces sur une période de trois jours afin de ne pas surcharger leur palais, en utilisant divers moyens pour restaurer leur palais, tels que le lait, les crackers, le fromage et même le jus de cornichon. La sauce la mieux notée, toutes catégories confondues, remporte le prix du Roi des sauces. Nous veillons à ce que les jugements soient équitables en faisant appel à des juges compétents, capables de supporter les niveaux de chaleur des sauces qu’ils évaluent.
Quels conseils donneriez-vous à ceux qui découvrent le monde des sauces piquantes pour qu’ils puissent profiter pleinement de Heating Up the Capital ? Y a-t-il des activités ou des dégustations adaptées aux débutants ?
Notre conseil est de prendre son temps et de ne pas essayer toutes les sauces en un court laps de temps. La plupart des fabricants de sauces piquantes proposent une gamme de niveaux de chaleur, de sorte que même les novices en la matière peuvent y trouver leur compte. Discutez avec les fabricants, posez des questions et apprenez à utiliser la sauce piquante en cuisine pour rehausser les saveurs. L’événement est une excellente occasion d’explorer différents niveaux de chaleur et de saveurs, et les fabricants sont toujours prêts à aider et à partager leurs connaissances.
Outre les sauces piquantes, l’événement propose des boissons pour adultes, de la nourriture et même de la bière au jalapeño. Pouvez-vous nous présenter quelques-uns des plats et des boissons à ne pas manquer lors de l’exposition ?
Il faut s’attendre à des aliments qui se marient bien avec les sauces piquantes, comme les tacos, des pains plats, des saucisses et des hamburgers. Il y aura également de la crème glacée. Le Centre Shaw offrira des options végétaliennes et sans gluten pour que tout le monde y trouve son compte. Un vendeur proposera des biscuits épicés, et nous travaillons à faire venir des vendeurs de café épicé, de chocolat et d’autres produits épicés. La collaboration avec de petits fabricants donne souvent lieu à des créations uniques, comme le fudge épicé préparé avec notre sauce piquante. La variété des aliments et des boissons proposés complétera les sauces piquantes et améliorera l’expérience globale des participants.
